Para além da história, você já se perguntou se o caranguejo é peixe? Se o caranguejo roda? Por que ele seria peixe na enchente da maré? O Portal do Butantan fez estas perguntas a uma especialista em peixes do Instituto Butantan. 

“A cantiga popular começa confundindo os conceitos, mas depois explica de forma lúdica as diferenças. O peixe e o caranguejo são dois animais diferentes que habitam o mesmo ambiente e que necessitam um do outro. Ambos são muito importantes para o ecossistema marinho”, esclarece a pesquisadora científica do Laboratório de Toxinologia Aplicada do Instituto Butantan (LETA), Monica Lopes Ferreira.

1 - Caranguejo peixe é?

O caranguejo não é um peixe, é um crustáceo. Embora ambos pertençam ao reino animal, eles são de categorias diferentes. Os peixes são vertebrados, que significa que têm coluna vertebral, medula espinhal, sistema nervoso central, um sistema muscular e um esqueleto interno. 

Os caranguejos, por sua vez, são crustáceos, assim como os camarões, lagostas, siris, entre outros. Os crustáceos são invertebrados, o que quer dizer que não têm coluna vertebral e crânio. Todo crustáceo tem cinco pares de patas, duas delas maiores e na frente para pegar alimentos. Eles têm também dois pares de antenas, um cefalotórax (que é a união da cabeça e do tórax) e um abdômen parecido com uma carapaça achatada e resistente.

2 - Caranguejo só é peixe na enchente da maré?

Quando a música fala que “caranguejo só é peixe na enchente da maré”, quer dizer que ele precisa da água para respirar e sobreviver. Embora a gente possa lembrar mais do caranguejo na praia, os caranguejos são animais que vivem em mangues, áreas alagadas e cheia de vegetação formadas pelo encontro das águas do rio e do mar. Por isso, assim como a maioria dos peixes, respiram por brânquias. As brânquias (ou guelras) são órgãos de vários animais aquáticos e estão localizadas ao lado dos olhos, em finos orifícios. É pelas brânquias que ocorre a troca de gases, ou seja, quando o animal respira o oxigênio da água e devolve o gás carbônico. 

3 - Mas por que vemos o caranguejo fora d´água?

Os caranguejos vão para a parte mais seca em apenas duas ocasiões: o macho quando vai procurar uma fêmea para acasalar, movimento conhecido como “andada”, e a fêmea quando vai depositar seus milhares de ovos em um buraco cavado por ela na areia. Detalhe: elas podem ter até 200 mil filhotes! 

Os caranguejos conseguem ficar em áreas secas por alguns períodos. Os da espécie Cardsoma guanhumi, conhecidos como guaiamum, ficam até três dias fora d´água. São nestes momentos que eles costumam ser pegos para virar almoço de alguém. Enquanto estão em seu habitat, eles se alimentam de pequenas folhas e pequenos peixes. 

4 - O caranguejo roda?

Outro mito atribuído aos caranguejos é que eles só andam de lado. Na realidade, o caranguejo realmente anda dessa forma na maioria das vezes, mas ele também consegue andar para a frente e pode até rodar, como diz a música. 

CARANGUEJO PEIXE É

Palma, palma, palma
Pé, pé, pé
Roda, roda, roda
Caranguejo peixe é
Palma, palma, palma
Pé, pé, pé
Roda, roda, roda
Caranguejo peixe é
Caranguejo não é peixe (não é!)
Caranguejo peixe é (é!)
Caranguejo só é peixe
Na enchente da maré
Ora palma, palma, palma
Ora pé, pé, pé
Ora roda, roda, roda
Caranguejo peixe é
Palma, palma, palma
Pé, pé, pé
Roda, roda, roda
Caranguejo peixe é

CARANGUEJO

Caranguejo não é peixe
Caranguejo peixe é
Se não fosse o caranguejo
Não se dançava em Bagé.
Caranguejo não é peixe
Caranguejo peixe é
Caranguejo perna-fina
Não aguenta o balancê.
Caranguejo não é peixe
Caranguejo peixe é:
Eu já vi um caranguejo
Sentado e lavando “os pé”.
Caranguejo não é peixe
Caranguejo peixe é
Eu já vi o caranguejo
Namorando umas “muié”.
Sim, sim, sim
Não, não, não
Estou à tua espera
E não me dás teu coração.
O pé, o pé, o pé
A mão, a mão, a mão
Balanceia minha gente
No meio deste salão.

Fontes: 
Manual de Danças Gaúchas – Paixão J.C Cortes
Danças Tradicionais Gaúchas - Movimento Tradicionalista Gaúcho 50 anos (1966-2016)
Danças Tradicionais Gaúchas (Santa Maria, 29 e 30 de abril de 2023) – Movimento Tradicionalista Gaúcho (MTG).
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