Um cientista com visão de produto de ponta a ponta, desde a pesquisa básica, passando pelo controle de qualidade até o ensaio clínico. Um infectologista que esteve na linha de frente do combate à Covid-19 durante a pandemia e na luta contra o HIV nos anos 1990. Um pesquisador que já conduziu diversos ensaios clínicos, inclusive de vacinas do Butantan. Um mineiro cosmopolita que gosta de tirar fotos, é bem humorado e, é claro, adora pão de queijo. Essas são algumas das diversas formas pelas quais é possível descrever o novo diretor técnico do Instituto Butantan, Esper Georges Kallás.
A nomeação para o cargo foi publicada na edição de 10/1 do Diário Oficial do Estado de São Paulo, e a posse ocorreu em 16/1. Com isso, o médico infectologista passa a ocupar a posição que até o final de 2022 pertencia ao médico hematologista Dimas Covas, hoje diretor-executivo da Fundação Butantan, e à frente da qual esteve também o farmacêutico e bioquímico Rui Curi.
Formado pela Faculdade de Medicina de Itajubá em 1989, Esper fez residência em infectologia no Hospital do Servidor Público Municipal de São Paulo e mestrado na Universidade Federal de São Paulo (Unifesp). Sua dissertação, defendida em 1996, analisou os fatores de risco para a infecção por HIV na Casa de Detenção de São Paulo, o Carandiru – onde atuou lado a lado com o amigo de longa data e oncologista Drauzio Varella. Alguns anos depois, em 1999, concluiu o doutorado pela Unifesp, com cotutela na Universidade de Rochester, nos Estados Unidos, pesquisando a produção antígeno-específica de citocinas pelos linfócitos T após infecção e vacinação.
Atualmente, Esper é professor titular do Departamento de Moléstias Infecciosas e Parasitárias da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP), onde é livre-docente desde 2009. Entre suas linhas de pesquisa estão vacinas, imunologia clínica e em doenças infecciosas e HIV – temas bastante alinhados à atuação do Butantan tanto em pesquisa, quanto em produção de imunobiológicos. Durante a pandemia de Covid-19, Esper atuou na linha de frente e foi um dos integrantes do Centro de Contingência do Estado de São Paulo, organização que monitorava e coordenava ações contra a propagação do SARS-CoV-2.
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